Yıllardan bu yana yaşlandırmayı geciktirici olarak satılan DHEA hormonunun aslında etkisinin çok düşük olduğu açıklandı. Mayo Clinic tarafından yönetilen araştırma, DHEA’nın adale gücü ve fiziksel performans üzerindeki etkilerini inceleyen en uzun ve en geniş araştırma oldu.
2 yıldan bu yana DHEA hormonu kullanan yaşlı kadın ve erkekler üzerinde yapılan araştırmada vücut yağlanması, fiziksel performans, insülin hassasiyeti, hayat kalitesi incelendi ve aynı dönemde placebo kullanan yaşlı insanların verileri ile karşılaştırıldı. (Placebo, psikolojik olarak hasta olduğunu sanan kişilere verilen ilaç olduğu söylenen ama aslında ilaç olmayan bir şeydir, mesela serum olarak tuzlu su verilmesi gibi). Araştırmanın sonuçları New England Journal of Medicine tarafından 19 ekimde yayınlandı.
DHEA (dehydroepiandrosterone), vücud tarafından seks hormonları olan testeron ve östrojen’e dönüştürülen bir hormondur. Doğal olarak, gençlerde DHEA düzeyi bir hayli yüksektir. 30’ların başından itibaren düzey düşmeye başlar. 70 yaşlarındaki bir insanda DHEA düzeyi, aynı kişinin 20 yaşlarındaki düzeyinin ortalama % 20’sidir.
Bu nedenle, DHEA düzeyini gençlikteki seviyeye çıkarmanın, yaşlanmayı yavaşlatıcı, kalp, şeker, kanser gibi yaşlılıkla gelişen hastalıkları önleyici olabileceği düşünülüyordu.
Ancak araştırmanın yöneticilerinden Dr.K.Sreekumaran Nair “DHEA’nın yaşlandırmayı geciktirdiğine dair bir işaret göremedik” dedi.
Gerçi 2004 yılında yapılan bir araştırmada, 6 aydır DHEA kullanan yaşlı insanlar arasında karın yağlarında ve ensülin hassasiyetinde azalma görülmüştü. Ancak o araştırma yeni yayınlanan araştırmaya nazaran daha küçük ve daha kısa bir araştırmaydı.
Son araştırmaya 60 ve üstünde yaşı olan, 2 yıldan bu yana DHEA, düşük dozda testeron ve placebo kullanan 87 erkek ve 57 kadın katıldı. Verilen DHEA, araştırmaya katılan kadın ve erkeklerin hormon seviyelerini 20 yaşlarındaki düzeye çıkaracak dozdaydı. Düşük düzey testeron alan erkeklere ise günlük 5 miligram veriliyordu.
DHEA ve düşük düzey testeron alan deneklerde yaşlanmayı geciktiren bir işaret görülmedi. Gerçi DHEA ve testeron, kemik yoğunluğunu arttırıcı bir pozitif etki yapıyor. Ama bu etkinin de doğrudan kemik güçlendirici ilaçların etkisi yanında küçük olduğu görülüyor.